Изучение пресноводных тихоходок долгое время осложнялось их биологическими особенностями и редкостью. В отличие от наземных сородичей, водные виды не выносят высыхания и требуют немедленной фиксации или заморозки. Доцент СПбГУ Денис Туманов пояснил, что в дальних поездках трудно обеспечить сохранность генетического материала из-за отсутствия мощных морозильников и дороговизны специальных фиксаторов.
Решить проблему удалось в 2026 году во время работы на сахалинской биостанции «Анива».
Ученым удалось идентифицировать девять видов животных. Для восьми из них специалисты получили молекулярно-генетические данные, которые подтвердили уникальность находок. Денис Туманов отметил, что это открытие стало значимым вкладом в изучение фауны Азиатского региона, так как пресноводные формы остаются одной из самых труднодоступных для анализа групп в мире.