Команда исследователей из Венского университета и Цюрихской высшей технической школы провела анализ данных о скорости вращения Земли в минувшие эпохи. Для этого были исследованы древние окаменелости — раковины морских одноклеточных организмов, найденные на дне океанов. Химический анализ этих окаменелостей позволил реконструировать колебания уровня моря в отдаленном прошлом, а затем, используя эти данные, определить, как изменялась скорость вращения Земли.
Результаты показали, что за последние 3,6 миллиона лет ни разу не наблюдалось такого стремительного замедления вращения планеты. Эксперты предполагают, что причиной этого явления является таяние ледниковых шапок на полюсах, вызванное глобальными климатическими изменениями. Талые воды, стекая из приполярных регионов, перемещаются в океаны и концентрируются ближе к экватору. Это перераспределение массы приводит к снижению скорости вращения Земли.
Ранее уже отмечалось влияние крупных инфраструктурных проектов на вращение планеты. Например, строительство китайской ГЭС «Три ущелья» привело к увеличению продолжительности суток на 0,06 микросекунды. Геофизик Бенджамин Фонг Чао из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА подтвердил, что возведение плотины на реке Янцзы замедлило скорость вращения Земли.
Ранее мы писали, что Земля ускорила своё вращение.