Ранее существующие антидоты изготавливались из антител животных, что имело ряд недостатков: низкая эффективность против отдельных видов змей и риск аллергических реакций. Новое средство действует сразу против 19 видов змей, входящих в категорию самых опасных в мире.
Особую роль в исследованиях сыграл американский натуралист Тим Фрид, посвятивший жизнь изучению и спасению от укусов змей. Он сознательно получал дозы яда от наиболее ядовитых видов, вырабатывая устойчивость. Антитела, извлеченные из его крови, легли в основу новой сыворотки.
Тестирования на лабораторных грызунах показали отличные результаты: мыши полностью защищены от яда 13 видов змей, а для остальных шести обеспечена частичная защита. Последующая фаза тестирования запланирована в Австралии на собаках, часто подверженных укусам ядовитых змей.
В будущем ученые надеются перейти к клиническим испытаниям на людях, подтвердив безопасность и эффективность препарата.
Ранее ученые использовали человеческую кровь для создания антидота от яда змей.