Появление этих червей на мелководье вызвано недавним штормом. Инцидент был запечатлен на видео одним из местных жителей, выгуливавших собаку. Помимо «пенисовых рыб», на берегу также была замечена «морская мышь» (Aphrodita aculeata) — многощетинковый червь, отличающийся своей структурной окраской. Его щетинки, функционирующие как фотонные кристаллы, отражают свет в сине-зеленых тонах, что помогает отпугивать хищников.
Стоит отметить, что это не первый подобный случай: ранее на побережье Сан-Франциско были найдены тысячи существ, схожих с медузами. Тогда на берег были вынесены парусницы, известные как велеллы (Velella), которых принесло сильными ветрами.