Причиной затянувшейся траурной церемонии стало последнее волеизъявление покойного, правившего государством с 2015 по 2021 год. Перед смертью Лунгу оставил строгий наказ семье: его давний политический оппонент и нынешний глава государства Хакаинде Хичилема не должен присутствовать на похоронах и приближаться к гробу.
Действующий президент категорически не согласен с таким решением. Хичилема настаивает на своем праве и обязанности как официального лица отдать последние почести предшественнику. Несмотря на наличие судебных постановлений, вынесенных в пользу нынешней администрации, процедура захоронения невозможна без согласия родственников Лунгу, которые остаются верны воле покойного.
Пока стороны пытаются разрешить юридический и этический тупик, тело экс-президента уже более полугода находится в морге, а на кладбище в Лусаке его ждет заранее подготовленная могила. Ситуация осложняется местными традициями: как отмечает Associated Press, в африканской культуре предсмертные слова обладают сакральной силой, а запрет врагам посещать похороны является хоть и редкой, но значимой практикой.