Исследователи разделили креативность на два вектора: художественное творчество (музыка, литература, театр, танцы, живопись) и научное (изобретательство, научная деятельность). Сопоставив эти данные с медицинскими диагнозами участников за 10 лет, авторы обнаружили парадокс. Люди, склонные к искусству, чаще сталкивались с симптомами психических расстройств. При этом научная креативность практически не показывала такой связи, а в некоторых случаях даже коррелировала с меньшим количеством проблем.
Ключевым фактором, по мнению ученых, являются гены. Сравнение однояйцевых близнецов показало, что наследственность играет значительную роль в этой взаимосвязи. Это объясняет, почему предыдущие исследования давали противоречивые результаты: они часто объединяли ученых и художников в одну общую категорию «творческих людей».
Также была выявлена интересная деталь: депрессивные симптомы в раннем возрасте могут предсказывать повышенную открытость новому опыту в будущем. Однако исследователи подчеркивают: работа выявляет лишь корреляцию, а не причинно-следственную связь. Не исключено, что предрасположенность к определенным расстройствам и художественный талант имеют общие биологические корни. Для поиска конкретных генетических механизмов потребуются дополнительные исследования.