Элемент был получен на комплексе RILAC. В природе нихоний не встречается, его синтезируют искусственно на ускорителях. В ходе высокоэнергетических реакций удается получить лишь единичные атомы этого вещества.
Для синтеза используется чрезвычайно редкое и дорогое сырье — изотоп кальция-48. Стоимость одного грамма карбоната кальция-48 (CaCO₃-48) составляет около 250 тысяч евро. Если же выделять из него металлический изотоп, цена возрастает примерно до 320 тысяч евро за грамм.
В ходе процесса на установке из этого изотопа сначала получают московий. Уже в результате распадов московия физики регистрируют появление атомов нихония.
Суммарная оценка стоимости 1 грамма нихония превышает 157 секстиллионов долларов, что несопоставимо даже с условной «стоимостью» Земли. Этот пример демонстрирует, насколько дорогостоящими и сложными стали современные исследования на стыке ядерной физики и химии. Для регистрации всего нескольких атомов требуются длительные запуски ускорителей, редкое сырье и сложнейшие методы детекции.
Ранее Японские ученые открыли способ дышать без помощи легких.