Спутниковые наблюдения NASA и NOAA зафиксировали в 2026 году самую обширную озоновую дыру над Южным полюсом за последние десять лет. Средняя площадь области истощения озона с 7 сентября по 13 октября составила около 25 миллионов квадратных километров, что более чем вдвое превышает размеры США. Пикового значения — 27,1 миллиона квадратных километров — дыра достигла 18 сентября, что составило примерно 90% от рекорда, установленного в сентябре 2000 года. По среднему размеру за сезон этот показатель занял седьмое место за все 48 лет спутниковых наблюдений.
Однако, как поясняют исследователи, большая площадь ещё не означает столь же интенсивного разрушения озонового слоя, как в рекордные годы. Концентрация озона в центральной части дыры не опускалась до тех критически низких значений, которые наблюдались во время наиболее сильных событий 10–20 лет назад. Главной причиной расширения стал необычно мощный полярный вихрь — система сильных ветров, которая сезонно циркулирует вокруг Антарктиды. Обычно атмосферные волны, поднимающиеся из нижних слоёв, ослабляют этот вихрь. Но в августе и сентябре 2026 года такие возмущения оказались особенно слабыми, позволив вихрю сохранять силу и распространяться на большую территорию, пишут «Известия».
Вихрь удерживает над континентом холодный воздух, способствуя образованию стратосферных облаков. На их частицах происходят химические реакции, ускоряющие разрушение озона с участием хлора и брома, попадающих в атмосферу из созданных человеком соединений. Минимальная концентрация озона непосредственно над Южным полюсом в 2026 году составила 105 единиц Добсона — выше исторического минимума в 92 единицы, зафиксированного в октябре 2006 года. Для сравнения: порог, ниже которого область считается озоновой дырой, составляет 220 единиц Добсона.
Несмотря на впечатляющие размеры, учёные не считают, что многолетний процесс восстановления защитного слоя остановился. Ключевую роль в этом сыграл Монреальский протокол 1987 года, обязавший страны постепенно отказаться от производства хлорфторуглеродов. По данным NOAA, концентрация связанного хлора в антарктической стратосфере снизилась примерно на треть по сравнению с пиковыми показателями 1980-х годов. Без этих ограничений площадь дыры в 2026 году могла бы оказаться ещё на 3,5 миллиона квадратных километров больше. Полное восстановление озонового слоя над Антарктидой, по оценкам специалистов, ожидается в 2070-х годах, а ежегодные колебания размера дыры будут зависеть от погодных условий и атмосферной циркуляции.
Ранее учёные научились точно переводить возраст собак в человеческий.