Ученые сообщили о тревожной тенденции: за последние два десятилетия воды Мирового океана заметно потемнели, причем это явление охватило уже около 20% его общей площади. Соответствующее исследование было опубликовано в научном журнале Global Change Biology.
Наибольшую обеспокоенность вызывает тот факт, что потемнение затрагивает так называемую фотическую зону — верхний слой воды, куда проникает солнечный свет и где сосредоточено до 90% всей морской жизни. Исследования показали, что толщина этого жизненно важного слоя сократилась вдвое: с более чем 100 метров до 50 метров. Это означает, что пространство, пригодное для жизни большинства морских организмов и фотосинтезирующего планктона, резко сжалось.
Примечательно, что эффект потемнения наблюдается не у берегов, где его можно было бы списать на локальное загрязнение, а в открытом океане, включая полярные регионы, Северную Атлантику и Тихий океан. Основной причиной этого глобального явления ученые называют антропогенное глобальное потепление.
Данные подтверждаются и температурными рекордами: в мае 2025 года средняя температура поверхности Мирового океана достигла 20,79°C, что близко к максимальным зарегистрированным значениям. Океаны поглощают до 90% избыточного тепла из атмосферы, и это, по-видимому, меняет их оптические свойства и нарушает хрупкий баланс морских экосистем, что может привести к катастрофическим последствиям для всей биосферы планеты.