Грибки и бактерии, которые образуют кариес, могут действовать сообща. Открытие сделали ученые из Пенсильванского университета. Они исследовали слюну детей, чьи зубы подвержены кариесу и выяснили, что бактерии Streptococcus mutans и микроскопические грибки Candida albicans образуют сообщества, связываясь внеклеточными полимерами-гликопротеинами.
Культивировав эти грибки и бактерии на образце, напоминающем зуб, ученые заметили, что неподвижные бактерии используют нити грибка для перемещения по зубу со скоростью 40 микрометров в час. Иногда движение происходит скачками, покрывающими до 100 микрометров сразу. Это более чем в 200 раз превышает их собственные размеры, отметили ученые.
Теперь открытие планируют использовать для разработки более ффективных мер борьбы с кариесом и заболеваниями десен.