Пять лет назад у берегов Японии было выловленное неизвестное крошечное существо, которое напоминало брюшко, окруженное сперматозоидами и небольшими придатками.
Все это время ученые пытались установить, к какому виду относится находка. Изначально считалось, что он принадлежит к червям, моллюскам или ракообразным. Но ни одна версия не нашла подтверждения.
В конце концов, специалисты из Венского университета смогли опознать в нем две колонии паразитов, которые плавают как одно целое. Придатками оказались организмы, которых называют «моряками». Другой вид, прикрепленный к «борту», назвали «пассажирами».
По словам нейробиолога Игоря Адамейко, оба вида паразита принадлежат к семейству Acanthocolpidae и, вероятно, к роду Pleorchis, сообщает Current Biology.
Это вид плоских червей, поражающих кишечник.