Группа ученых из Корейского института машин и материалов (KIMM) в коллаборации с другими научными центрами предложила радикально иной подход к утилизации полимеров. Вместо того чтобы совершенствовать системы сортировки или мириться с низким качеством вторичного гранулята, они решили воздействовать на отходы экстремально высокими температурами. Разработанная ими водородная плазменная горелка разогревает массу до 1500–2000 градусов Цельсия, что в три-четыре раза горячее традиционных печей пиролиза. В таких условиях пластик не плавится в кашу, а за сотые доли секунды распадается на базовые молекулы — этилен и бензол.
Ключевое преимущество метода — «всеядность» и чистота на выходе. Обычный химический рециклинг требует идеально отсортированного и вымытого сырья, иначе получается непригодная для производства смесь веществ. Корейская технология, напротив, эффективно перерабатывает даже сложные компоненты вроде восков, которые раньше шли в отвал. Ученым удалось точно выставить параметры плазменной обработки так, чтобы на выходе получался именно этилен с чистотой более 99%, пригодный для создания новых пластиков без потери качества. Это замыкает цикл: бутылку снова можно переделать в бутылку, а не в футболку, которую потом уже не переработаешь.
Помимо экологического эффекта — снижения выбросов от мусоросжигания — проект обещает и экономическую выгоду. По словам руководителя исследования Сон Ен Хуна, полученный этилен по себестоимости уже сейчас сопоставим с продуктом нефтехимии. В 2026 году команда планирует масштабировать эксперимент до длительного тестового прогона на промышленной площадке в Корее. Если запитать такие установки «зеленой» энергией, процесс может стать полностью углеродно-нейтральным.
Впрочем, эксперты отмечают, что главные вызовы еще впереди. Переход от лабораторного прототипа к заводу, перерабатывающему тонны мусора ежедневно, потребует решения сложных логистических задач. Использование чистого водорода в качестве топлива для горелок ставит вопросы безопасности и себестоимости конечного продукта. Тем не менее, сама идея отказа от сортировки в пользу управления условиями реакции на выходе может перевернуть индустрию утилизации, превращая дымящие свалки в источники ценного сырья.
Ранее ученые выяснили, чем разнообразнее физическая активность, тем ниже риск преждевременной смерти. Ученые заявили, что мышцы помнят периоды бездействие.