Эта карета – не просто транспорт, а символ эпохи XVIII века, поражающий своими размерами (720x200x300 см) и весом более двух тонн. Ранее находившаяся в центре «Старая Деревня», она была бережно разобрана и перевезена в Николаевский зал Зимнего дворца для выставки. Сложная транспортировка и сборка, занимающие несколько дней, требуют высочайшей точности и участия команды специалистов: хранителей, инженеров, реставраторов и искусствоведов.
Техническое совершенство кареты для своего времени включало поворотный круг, дробину, подвеску на ремнях и коленчатые рессоры, обеспечивающие плавность хода. Роскошное убранство из шести видов дерева украшено сложной резьбой и росписями, изображающими аллегории добродетели, побед и воинской доблести. Екатерина I представлена в образе Минервы, символизируя преемственность реформ Петра I. В создании росписей участвовал будущий известный художник Франсуа Буше.
Карета служила на коронациях вплоть до Николая II и неоднократно выставлялась за рубежом. Для её сохранения были проведены две реставрации (1856 и 1990 гг.). После длительного пребывания в Фельдмаршальском зале, она теперь станет главным экспонатом Николаевского зала.
Экспозиция «Екатерина I» представит более 500 предметов из коллекций Эрмитажа и других учреждений, включая маскарадное платье императрицы и редкую гравюру с видом Петербурга. Кураторы стремятся показать Екатерину I не только как государственного деятеля, но и как человека, отражая её жизненный путь.
Подготовка выставки – это глубокое научное исследование, где каждый предмет тщательно изучается, отмечает Петербург2. Цель – раскрыть не только эстетику, но и скрытые смыслы эпохи. Работа над выставкой требует слаженной деятельности профессионалов, а каждый этап, от транспортировки до монтажа, сопряжен с рисками и требует ювелирной аккуратности. Выставка обещает стать одним из ключевых событий музейного сезона 2026 года.