Путин признался, что в начале 2000-х у него было достаточное наивное мнение об отношении Запада к России. Так, он считал, что западные страны продолжают противостоять Москве лишь по инерции после распада СССР, и со временем «цивилизованный мир» поймет, что Россия изменилась и идеологического противостояния больше нет.
Однако позже российский лидер понял, что на самом деле сразу после распада СССР западные политики хотели распада России, например, разделения ее на пять частей. В таком случае Западу было бы проще управлять разрозненными частями такой большой страны и подчинить их себе.