Ключевым этапом в его биографии стала работа в Кочковском районе, которым он руководил 12 лет — с 1997 по 2009 год. Этот период местные жители до сих пор называют временем масштабного созидания. При Михайлове муниципалитет преобразился: были построены новые школы, сельские клубы и жилые дома, а протяженность дорог с твердым покрытием увеличилась на 49 километров.
Сам Иван Иванович с особой теплотой вспоминал годы работы «на земле». В своих интервью он не раз подчеркивал, что именно руководство районом считал вершиной своей карьеры.
«Может быть, глава района — это мой реальный уровень, потолок руководителя, — рассуждал он. — Если честно, для меня это была самая интересная и увлекательная работа».
За весомый вклад в развитие региона Иван Михайлов был удостоен высоких государственных и областных наград: ордена Почёта, медали ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени и знака отличия «За заслуги перед Новосибирской областью».
Проститься с бывшим главой пришли сотни жителей. Как сообщает VN.ru, одним из последних знаковых объектов, к которому приложил руку Иван Иванович в Кочковском районе, стал православный храм. Именно оттуда, из стен церкви, в последний путь его проводили земляки.
Между тем, экс-мэр Новосибирска Анатолий Локоть получил мандат депутата Госдумы.