Археологи продолжили изучение комплекса «Азишский-1», где в 2023 году был обнаружен протомеотский могильник энеолита — ранней бронзы (около III тысячелетия до н. э.). В ходе раскопок кургана «Азишский-16» ученые зафиксировали 22 захоронения с богатым инвентарем из бронзы и металла. Радиоуглеродный анализ датировал эти находки X–IX веками до нашей эры. Наличие импортных предметов из Закавказья указывает на то, что через этот регион проходил важный торговый путь.
Рядом с некрополем исследователи открыли археологический комплекс — поселение древних людей, состоящее из одного большого и четырех малых очагов. Такая сохранность жилого комплекса на горном хребте является большой редкостью.
Уникальность проекта заключается в изучении целой территории проживания протомеотов. Анализ костных останков животных показал, что местные жители разводили крупный и мелкий рогатый скот, а также охотились на кабанов, косуль и горных козлов. Были найдены и кости лошадей небольшого размера.
Для реконструкции рациона питания применялась методика флотации (промывки грунта). Археоботаник Алексей Сергеев сообщил об обнаружении зерен пшеницы-зернянки, ячменя и других растений. Ученым предстоит определить их видовой состав, чтобы понять, какие культуры выращивали древние люди.
Планируется сравнение флоры Адыгеи с находками из памятников Северного Кавказа для выяснения того, когда здесь зародилось земледелие и как климат влиял на агротехнику. Такие комплексные исследования позволяют проследить культурные обмены и по-новому взглянуть на историю региона.