Научная работа специалистов из Университета Флориды раскрыла механизмы влияния повседневных привычек на процессы старения мозга. В эксперименте, продолжавшемся два года, участвовали 128 человек среднего и пожилого возраста, преимущественно страдавших хроническими болями.
С помощью МРТ-сканирования и алгоритмов машинного обучения ученые определяли биологический возраст мозга каждого добровольца, сравнивая его с хронологическим показателем.
Итоги исследования показали четкую закономерность: участники с наиболее здоровыми привычками обладали мозгом, который был в среднем на восемь лет моложе их фактического возраста.
Ключевыми защитными факторами стали качественный сон, умение управлять стрессом, поддержание нормального веса, отказ от курения и наличие надежного социального окружения. Интересно, что даже при наличии хронических заболеваний позитивные привычки замедляли старение нервной системы.
Руководитель проекта Кимберли Сибилла отмечает, что полученные данные подтверждают концепцию образа жизни как эффективного лекарства. Хотя исследование фокусировалось на людях с болевым синдромом, его выводы применимы ко всем.
Нейробиологи подчеркивают, что оптимизм и стрессоустойчивость — навыки, которые можно развивать, а проблемы со сном успешно корректируются. Это открывает перспективы для профилактики возрастных изменений мозга без медикаментозного вмешательства.