Идея не нова. Ещё в апреле 2025 года «Железные дороги Новороссии» разработали дорожную карту по запуску таких перевозок и определили станции для посадки и высадки пассажиров. Проект получил одобрение на самом высоком уровне: в феврале президент Владимир Путин поручил правительству и РЖД проработать вопрос развития железнодорожного сообщения Крыма с центральной частью России именно через Донбасс и Новороссию.
Инфраструктура для этого создаётся. В мае 2023 года правительство учредило ФГУП «Железные дороги Новороссии», объединившее сети ДНР, ЛНР, Запорожской и Херсонской областей. Сейчас на этих территориях восстанавливают пути, строят новые перегоны и модернизируют вокзалы. По данным вице-премьера Марата Хуснуллина, техническая готовность к запуску пассажирского сообщения уже есть.
Пока на пути к запуску стоит главное препятствие — безопасность. Хуснуллин неоднократно подчёркивал, что все необходимые условия для отправки поездов созданы, но противник постоянно пытается наносить удары по железнодорожной инфраструктуре. Из-за этого пассажирское движение через новые регионы пока не запускают, хотя пробные рейсы уже ходят и пользуются большим спросом.
Власти намерены подойти к вопросу поэтапно. Сначала в 2026 году запустят пригородное сообщение между Мариуполем и Донецком, а также электрички из Донбасса в Ростовскую область. Следующим шагом станет запуск маршрутов в Воронежскую область и, наконец, в Крым. Когда именно это произойдёт, зависит от того, как быстро удастся обеспечить безопасность пассажирских перевозок.