Без претензий на особый статус
Прообраз современной компьютерной мыши появился в начале 60-х годов прошлого века. Предполагалось, что это ноу-хау станет одним из манипуляторов наравне с джойстиками и «световыми перьями». Все это происходило на базе Стэнфордского исследовательского института во время работы группы ученых во главе с изобретателем Дугласом Энгельбартом над системой NLS, целью которой было принципиальное изменение взаимодействия человека и машины.
Наверное, кого-то из читателей это удивит, но прообраз нынешнего, незаменимого при работе с компьютером, устройства был деревянным. Его создателями считаются вышеупомянутый Дуглас Энгельбарт и инженер Уильям Инглиш. Первый функционирующий экземпляр был представлен общественности в 1964 году.
Это была небольшая деревянная коробочка, внутри которой скрывались два металлических диска, отслеживающие движение по осям. Примечательно, что мышью это изобретение стало совершенно случайно - благодаря шнуру, который напоминал сотрудникам лаборатории мышиный хвост.
Тот самый Дуглас Энгельбарт
«Судьбоносной для мыши стала презентация, вошедшая в анналы истории как «Мать всех демонстраций», состоявшаяся 9 декабря 1968 года, - пишет блогер Игорь Позняев, автор специализированного телеграм-канала. - В течение полутора часов Энгельбарт показывал аудитории технологии, которые должны были определить развитие общества на десятилетия вперед: гипертекст, видеоконференцсвязь, совместную с компьютером работу с документами. На фоне этого технологического прорыва скромный деревянный манипулятор практически не получил внимания».
Специалисты и журналисты были, по его словам, настолько потрясены остальными элементами системы, что мышь осталась в тени. Кстати, сам изобретатель даже не рассматривал ее как ключевой результат своей работы, а патентное ведомство зафиксировало устройство под куда более прозаичным названием - «индикатор координат X и Y для системы с дисплеем».
От двухколесной «деревяшки» до лазерного сенсора
После знаменательной демонстрации мышь ожидали долгие годы забвения. Первую попытку коммерциализации предприняла компания Xerox, включившая устройство в комплект своей системы Xerox 8010 Star в 1981 году. Но колоссальная стоимость компьютера и самой мыши, которая достигала 400 долларов, предопределила провал проекта на потребительском рынке.
Поначалу мало кто предполагал, какую роль это изобретение будет играть в будущем
Переломный момент наступил, когда основатель Apple Стив Джобс, посетивший исследовательский центр Xerox PARC, смог разглядеть потенциал, невидимый другими. Он поставил перед инженерами Apple амбициозную задачу: создать надежную и предельно дешевую версию манипулятора, ведь это было намного удобнее.
«Решение было найдено в виде однокнопочной мыши для компьютера Apple Lisa, а подлинно массовой она стала вместе с выходом Macintosh в 1984 году, который познакомил мир с интуитивным графическим интерфейсом», - рассказывает в своем блоге Позняев.
Именно операционные системы с графическим интерфейсом стали толчком к развитию компьютерной мыши - в «скучных» так называемых «досовских» программах курсор по факту был не нужен. Конструкция мыши, кстати, за эти годы претерпела несколько принципиальных изменений.
Блогер Игорь Позняев
Изначальная схема с двумя колесами быстро уступила место более эффективному шаровому приводу. Шариковые мыши, десятилетиями являвшиеся стандартом, имели существенный изъян - механизм постоянно засорялся, вынуждая пользователей регулярно извлекать шарик и очищать внутренние ролики.
Технологический скачок произошел на рубеже веков – тогда на смену механике пришла оптика. Светодиодные, а затем и лазерные сенсоры избавили устройство от главного недостатка - зависимости от грязи и обеспечили беспрецедентную точность позиционирования.
Если для «роликовой» мыши нужна была обязательно хорошая поверхность, то оптическая мышка могла работать буквально на любых поверхностях. Параллельно развивались и интерфейсы подключения: от специализированных портов к универсальному USB до полностью беспроводных устройств на основе радиочастот и Bluetooth.
Успех компьютерной мыши, особенно на фоне существовавших альтернатив, кажется неочевидным. Такие устройства, как трекбол или «световое перо», предлагали иные, более точные способы управления. Но мышь оказалась идеальным компромиссом, сочетающим в себе непревзойденную эргономику, высокую точность и относительную простоту производства.
Без этого манипулятора сегодня никуда!
Мышь позволяла человеку работать за компьютером часами, не утомляя кисти, в отличие от постоянно висящей в воздухе руки с пером. Так, изначально считавшаяся «недоразумением» и чуть ли не ошибкой ученых, компьютерная мышь не только выжила, но и стала неотъемлемой частью жизни практически каждого жителя планеты. А вы, уважаемые читатели, часто пользуетесь своей мышкой? Какая она у вас – с «хвостиком» или без него?