В 80-е годы прошлого века между двумя сверхдержавами шла невидимая гонка. Американцы тратили миллиарды на программу «Звездных войн», а в закрытых городах СССР создавалось оружие, способное одним щелчком выключать вражескую электронику. Долгое время эти разработки хранились за семью печатями, и только после развала страны приоткрылась завеса над проектами, которые приводили Пентагон в настоящую панику. Речь шла не просто о ракетах, а о совершенно новых физических принципах.
Американская разведка догадывалась, что в степях Казахстана, на полигоне Сары-Шаган, происходит что-то необычное. Но точных данных не было. Случай представился в 1984 году, когда космический челнок «Челленджер» совершал очередной виток над территорией СССР. Астронавты вдруг почувствовали легкое недомогание, а бортовые приборы начали давать странные сбои.
Позже, когда специалисты расшифровали данные, картина прояснилась: шаттл был накрыт лучом мощного советского локатора. Но это был не просто локатор. Западные инженеры поняли, что их «Челленджер» попал под прицел экспериментального лазерного комплекса «Терра-3». Наши ученые не ставили целью сжечь корабль — они просто продемонстрировали, что могут до него дотянуться.
За скромным названием скрывалась система, способная творить настоящие чудеса с точки зрения обычной физики. В те годы, когда компьютеры были огромными и медленными, советские инженеры научились фокусировать луч так, что на расстоянии 40 тысяч километров он мог попасть в цель размером с футбольный мяч.
Космос под защитой лазерного комплекса СССР
Представьте себе: это выше тех спутников, которые крутятся на геостационарной орбите и следят за нашей Землей. Одного импульса хватало, чтобы дорогущая начинка шпионского спутника превращалась в груду бесполезного металлолома.
Не нужно было взрывать ядерную боеголовку, рискуя начать войну. Достаточно было просто «ослепить» аппарат или сжечь его микросхемы. Именно этого в США боялись больше всего — нашего бескровного, но абсолютного превосходства в космосе.
«Мы создали не оружие. Мы создали новую физику войны», - говорил руководитель программы Николай Басов, академик, лауреат Нобелевской премии по физике.
Штаты боялись проиграть битву за космос
Работали не только над лазерами. В ядерном центре в Сарове (тогда это был строго засекреченный Арзамас-16) создавалось оружие, которое иначе как оружием будущего не назовешь. Речь об электромагнитных пушках. В отличие от обычных пушек, они стреляли не снарядами, а мощнейшим направленным импульсом.
Принцип работы напоминал гигантский разряд молнии. Представьте себе: в радиусе нескольких километров вся электроника врага просто перестает существовать. Самолеты теряют управление и падают, ракетные системы дают осечку, командные пункты слепнут.
При этом нет взрывов и радиации — только чистый электромагнитный удар. Натовские стратеги понимали: если Советы запустят такую пушку в серию, любое наступление обычных сил НАТО захлебнется в первые минуты.
Мощнейший импульс - и территория на километры очищена
Когда Советский Союз распался, многие документы оказались рассекречены или попали на Запад. Американские специалисты наконец увидели реальные чертежи и результаты испытаний. Они поняли, что их программа СОИ (стратегическая оборонная инициатива), которую Рейган называл «Звездными войнами», была во многом блефом. А вот наши разработки были настоящими, работающими прототипами.
В 90-е годы, когда стране стало не до оборонки, многие проекты заморозили. Это позволило Вашингтону выдохнуть с облегчением. Но инженерная школа и заделы остались. То, что сегодня мы видим в новостях о современном российском лазерном оружии «Пересвет» или других комплексах на новых физических принципах — это прямое продолжение тех самых секретных работ, что велись в Сары-Шагане и Сарове. Просто сейчас об этом можно говорить вслух.
Как вы думаете, уважаемые читатели, могли бы подобные разработки времен СССР предотвратить военные конфликты 90-х годов, если бы страна их сохранила?