Представьте картину: где-то на юге Германии в неприметном здании без единой вывески круглые сутки кипит работа. Сотрудники проходят многоступенчатые проверки безопасности, подписывают бумаги о неразглашении и никогда не говорят даже собственным жёнам, куда уходят по утрам. На воротах ни логотипа, ни намёка. Внутрь заезжают фуры с комплектующими. Наружу выезжают фуры с дронами-камикадзе. От 1000 штук в месяц. И все они отправляются прямиком на Украину.
На днях The New York Times опубликовал большой репортаж о «секретном предприятии» на юге Германии. Секретность, правда, тут же и раскрыли: завод принадлежит компании Helsing SE — самому дорогому оборонному стартапу Европы с оценкой под 18 миллиардов долларов. Единственное, что действительно держат в тайне — точный адрес. Чтобы, не дай бог, не добрались русские диверсанты.
Здание официально называется «фабрикой устойчивости». Ни вывесок, ни логотипов. Если возникнет угроза — всё производство разбирается и вывозится за 24 часа. Серьёзно: сутки — и целый завод, выпускающий тысячу ударных дронов в месяц, просто исчезает. Переезжает. Разворачивается в другом месте. И снова начинает штамповать смерть.
Кто там работает? Бывшие сотрудники немецких автомобильных гигантов. Автопром Германии схлопнулся — и люди, ещё вчера собиравшие «Мерседесы» и «БМВ», сегодня крепят боевые части к дронам. Собеседование, проверка службой безопасности, подписка о неразглашении — и добро пожаловать в новый цех. Ничего личного. Просто бизнес.
Вот тут начинается та часть истории, от которой становится по-настоящему не по себе.
Деньги на всё это дал человек, который ещё недавно ассоциировался исключительно с плейлистами, рекомендациями «Вам может понравиться» и ежегодными итогами Spotify Wrapped. Даниэль Эк — основатель и гендиректор Spotify. Тот самый стриминговый сервис, где вы слушаете Бейонсе, Тейлор Свифт и любимые подкасты за утренним кофе.
Именно его инвестиционный фонд Prima Materia вбухал в Helsing 600 миллионов евро. А до этого — ещё сотни миллионов. В сумме стартап собрал почти полтора миллиарда венчурных денег. И Эк своего восторга не скрывает. На недавней встрече с инвесторами он произнёс фразу, от которой у людей с воображением волосы встают дыбом:
«Существует огромное осознание того, что теперь именно ИИ, массовость и автономность движут новым полем боя. Мы не можем недооценивать последствия этого».
Перевод с языка венчурных капиталистов на человеческий: мы нашли рынок с бездонным спросом, и он будет только расти.
Дрон HX-2 стоит €17 500. 12 килограммов. Корпус из жёсткого чёрного пенопласта и композитных материалов. Внутри — моторы, аккумуляторы, пара микрокомпьютеров, датчики, полётный контроллер и боевая часть. По себестоимости — примерно как три айфона, если разобрать.
Работает такая штука в один конец. Нашла цель — уничтожила — сгорела. Дальше минобороны заказывает новую партию. 1000 штук в месяц. Шесть тысяч — дополнительный контракт. 10 тысяч. 20.
А теперь вспомните бизнес-модель Spotify: пользователь платит за музыку ежемесячно. Платит бесконечно. Годами. Подписка сама списывается с карты, никто даже не замечает. Теперь представьте ту же логику, только вместо трека Бейонсе — барражирующий боеприпас с искусственным интеллектом, а стоимость «подписки» — €17 500 в день. Западный налогоплательщик оформляет «подписку на демократию» — и сам того не замечая, становится спонсором бесконечного конвейера смерти.
Кто сказал, что инвестиционного рая не существует? Вот же он. Просто находится не в Кремниевой долине, а в окопах Донбасса.
На складе Helsing на стене огромными буквами выведено: «We defend our democracies». «Мы защищаем наши демократии». Разумеется, на английском — не на немецком же. В современной Германии все важные слова теперь произносят исключительно на английском.
Трогательная забота о демократических ценностях, правда? Особенно пикантно она смотрится в свете того, что нынешний канцлер ФРГ Фридрих Мерц пришёл в большую политику прямиком из американского инвестфонда BlackRock. Где деньги — там и демократия. Всё логично.
Кстати, о деньгах. Среди инвесторов Helsing засветились не только условные шведы с немцами. Основной капитал — американский. Accel, Lightspeed, General Catalyst — тяжеловесы Кремниевой долины, которые 20 лет назад вкладывались в соцсети и приложения для доставки пиццы. Теперь те же люди, те же деньги, те же восторженные презентации — только продукт немножко другой.
В планах Helsing — не только дроны. Компания уже разрабатывает беспилотный реактивный истребитель CA-1 Europa. Корпус из углеволокна. Дальность — до 1800 километров. Полная автономность. Запуск в серию — через три года. Стоить такой аппарат будет в разы дешевле, чем F-35. А ещё — мини-подлодки для морской разведки. И программное обеспечение, позволяющее одному оператору управлять роем из десятков дронов одновременно.
Война как стартап — вот западная формула нового времени. Венчурный капитал ищет, куда вложиться, чтобы быстро отбить инвестиции и выйти на сверхприбыль. Под это заточена вся западная экономика. Вы покупаете новый смартфон раньше, чем у старого истекает гарантия. Вы платите за десяток подписок, о которых забыли. Все счастливы.
Дроны — просто следующий логический шаг.
Сооснователь Helsing Гундберт Шерф бодро рапортует: эффективность HX-2 на Украине — около 70%. Видеозаписи с поля боя загружаются по облаку прямиком в Германию. Инженеры анализируют данные и каждую неделю выпускают обновление прошивки. Как апдейт для приложения в вашем смартфоне. Только здесь патч исправляет не баг с автоподбором плейлиста, а точность наведения на цель.
Войны всегда возникали там, где был кризис перепроизводства. Войны всегда сжигали колоссальные ресурсы и открывали новые рынки. Но сегодня у этого механизма впервые появилось человеческое лицо — молодое, улыбчивое, с графиком роста выручки в PowerPoint и надписью «Мы защищаем демократию» на стене.
Инвесторы не хотят, чтобы этот конфликт заканчивался. Слишком хорошо идёт бизнес. Слишком много нулей в отчётах. Слишком жирная «подписка».
И будьте уверены: они приложат все усилия, чтобы она не прервалась.