Существует несколько дат, связанных с интернетом. 4 апреля отмечается Международный день интернета, посвященный святому Исидору Севильскому, покровителю пользователей сети. В России 7 апреля — это День рождения Рунета, в честь регистрации домена .RU в 1994 году, а 30 сентября — ещё один День интернета.
Однако именно 17 мая отмечает появление Всемирной паутины (WWW), чей стандарт был утвержден в 1991 году. Первые шаги к созданию современного интернета были сделаны в Европе. В 1989 году ученые Тим Бернерс Ли и Роберт Кайо из ЦЕРН представили Всемирную паутину — систему гипертекстовых ссылок, позволяющую легко получать доступ к информации. Эта технология, изначально предназначенная для научных обменов, в 1991 году стала доступна всем.
Корни интернета уходят в 1960-е годы, когда Леонард Клейнрок разработал теорию пакетной коммутации. В США проект ARPANET, запущенный Министерством обороны, объединил ведущие научные центры. В 1969 году была предпринята первая попытка связи между двумя точками сети, завершившаяся передачей части сообщения «LOGIN».
Ключевыми вехами стали появление электронной почты (1971), выход ARPANET в Европу (1973) и внедрение протокола TCP/IP (1983), обеспечившего совместимость различных сетей. В августе 1991 года появился первый веб-сайт, а в 1993 году — браузер Mosaic.
В России интернет также начал развиваться, сначала для научных целей. Домен .SU был зарегистрирован в 1990 году, а в 1994 году его сменил российский домен .RU. Сегодня Россия обгоняет Китай по количеству заблокированных сайтов. В связи с чем тревожность россиян из-за интернет-ограничений достигла пика, обогнав COVID-19.