Управляющий директор Федерации хоккея Австрии Александр Хельвиг объявил, что национальная команда не выйдет на лёд против сборной России. По его словам, пока продолжается конфликт, австрийцы выступают против участия россиян в международных турнирах и «ни в коем случае» не будут с ними играть. При этом Хельвиг оставил лазейку: до мая ситуация ещё может измениться.
Заявление прозвучало после того, как 30 октября Спортивный арбитражный суд обязал IIHF допустить российские сборные к соревнованиям. Международная федерация хоккея выразила разочарование, но пообещала в срочном порядке определить шаги по возвращению россиян. Позже об отказе играть с Россией на чемпионате мира 2027 года заявили Финляндия, Дания, Швеция, Норвегия, Латвия и Чехия.
Однако бойкот может обернуться для его участников техническим поражением. Министр спорта РФ Михаил Дегтярёв напомнил: по правилам IIHF неявка на матч означает счёт 0:5 в пользу соперника. При этом Россия, по его словам, не стремится побеждать таким образом — команда намерена доказывать силу на площадке. Минспорт и Олимпийский комитет России уже готовят материалы для МОК, обещая, что страны-отказники «будут разгромлены в судах и лишены соревнований».
Любопытная деталь: Австрия, по данным Associated Press, консультировалась с властями и рассматривала вариант отказа, но о полном бойкоте речи не идёт. Страны отказываются встречаться не с турниром как таковым, а лишь с одной конкретной командой — что ставит IIHF в юридический тупик: федерация обязана исполнять решение CAS, но не может заставить своих членов выходить на лёд.