Семья настаивает, что произведение было продано в 1936 году под давлением финансовых обстоятельств, вызванных преследованиями со стороны нацистского режима. Об этом сообщает The New York Times.
Интересы наследников представляет берлинский адвокат Гуннар Шнабель. Он потребовал от Sotheby's предоставить документы, подтверждающие, что сделка 1936 года была заключена на обычных рыночных условиях и состоялась бы независимо от прихода нацистов к власти. Если аукционный дом не сможет этого доказать, юрист считает необходимым отказаться от проведения торгов. Кроме того, он предложил разрешить спор в соответствии с Вашингтонскими принципами 1998 года, регулирующими вопросы возвращения произведений искусства, изъятых в период нацистских преследований.
В Sotheby's сообщили, что провели исследование истории владения картиной, но пока не нашли доказательств того, что ее продажа была вынужденной. Вместе с тем представители аукционного дома признали обеспокоенность наследников и заявили о готовности продолжить переговоры. О возможном снятии полотна с торгов в компании не сообщили.
Самуэль Фишер приобрел картину в 1909 году. Он был основателем издательства S. Fischer Verlag, сотрудничавшего с такими писателями, как Томас Манн, Герман Гессе и Альфред Дёблин. После смерти издателя в 1934 году руководство компанией перешло к его зятю Готфриду Берману Фишеру. С установлением нацистского режима положение издательства резко ухудшилось: ряду авторов запретили публиковаться, а саму компанию разделили. Берман Фишер был вынужден покинуть Берлин и переехать в Вену.
В 1932 или 1933 году семья передала картину Ван Гога, а также две работы Поля Сезанна на хранение арт-дилеру Вальтеру Фейхенфельдту в амстердамскую галерею Paul Cassirer. Спустя несколько лет, в 1936 году, «Цветущие каштаны» продали. Именно обстоятельства этой сделки сейчас оспаривают наследники Фишера.
Картина должна стать одним из главных лотов торгов Sotheby's, запланированных на 18 ноября в Нью-Йорке. Всего в коллекцию вошли 12 произведений импрессионистов, постимпрессионистов и представителей раннего фовизма. Среди авторов работ — Пьер Огюст Ренуар, Поль Сезанн, Клод Моне и Эдгар Дега.
Достоевский остается главным автором для студентов вузов России и Казахстана.
«Забыл на несколько месяцев»: пенсионер из Петербурга нашёл в пачке билетов суперприз в 10 млн.