Несмотря на свои небольшие размеры — около 1 см — и внешнее сходство с крупными муравьями, эти жуки обладают сильным токсином. По словам эксперта, их естественная среда обитания — влажные места вблизи водоёмов, поэтому встретить их можно во многих регионах России, кроме самых северных.
Главная опасность томкатов возникает при их раздавливании непосредственно на коже. В этом случае мощный токсин вызывает химический ожог и образование болезненного нарыва или волдыря. Однако простое прикосновение к жуку, как правило, безопасно.
Специалист в интервью изданию aif.ru также развеял популярный миф о том, что яд этих насекомых якобы в десятки раз сильнее яда кобры, назвав такие утверждения глупостью и подчеркнув, что реальной угрозы для жизни они не несут.
Ранее была найдена взаимосвязь между лесными пожарами и сокращением популяций комаров.