По словам ученого, паника вокруг «вирусов из ледникового периода» во многом необоснованна. Микрофлора, законсервированная во льду, адаптировалась к животным, которые обитали на Земле задолго до появления людей.
«При таянии вечной мерзлоты могут высвобождаться в огромном количестве и бактерии, и вирусы. Но их опасность для людей, вероятно, преувеличена. Дело в том, что там сохранилась микрофлора, которая была адаптирована к жизни с животными, существовавшими в то время, когда человека, может быть, еще не было. Поэтому эти бактерии и вирусы едва ли будут опасны для человека: они были приспособлены к тому, чтобы жить с совсем другими живыми существами», — пояснил Брушков в беседе с РИАМО.
Тем не менее, эксперт призывает сохранять осторожность. Главная проблема заключается в крайне слабой изученности скрытой биосферы.
«Дело в том, что мы совсем не знаем эту биосферу... Исследований очень мало, она плохо изучена. Поэтому можно предположить, что большинство таких микроорганизмов не будут очень вредными, но вероятность того, что среди них окажутся очень опасные, тоже существует», — отметил ученый.
В качестве реального примера угрозы Брушков привел бактерию сибирской язвы. Этот патоген способен выживать в условиях вечной мерзлоты десятилетиями (точный срок выживаемости науке пока неизвестен) и сохраняет высокую летальность как для животных, так и для людей. По мнению геолога, в толще льда могут скрываться возбудители сибирской язвы, их аналоги или другие опасные вирусы.
Поводом для обсуждения темы стал недавний случай: блогер, отправившийся на сплав по реке Индигирке, показал пласт почвы после таяния вечной мерзлоты. По его словам, в этих обнажившихся слоях «можно что-то найти».