По мнению исследователей из Калифорнийского университета, именно эти вирусы-бактериофаги являются недостающим звеном между живыми бактериями и неживыми вирусами.
Так, ученым удалось обнаружить более 300 новых видов гигантских вирусов. Установлено, что размеры геномов данных бактериофагов в 4 раза больше геномов среднестатистических вирусов. У одного из обнаруженных вирусов-паразитов геном состоит из рекордных 735 000 пар оснований, что намного больше, чем у целого ряда бактерий.
Помимо рекордных размеров обнаруженные организмы способны вырабатывать белки.
Отмечается, что во время исследований ученые проанализировали необычные образцы - например, материалы из кишечника недоношенного ребенка и беременной женщины, а также воду из высокогорного озера в Тибете.
Фото: из открытых источников