Формирования континентов на Земле это результата падения нескольких огромных метеоритов, утверждают австралийские ученые из Университета Кертина. Размеры этих небесных тел были сопоставимы с метеоритом, от которого вымерли динозавры, то есть около 30 километров в диаметре.
Столкновение произошло примерно 3, 6 млрд лет назад. Кроме разъединения материков, астероидная бомбардировка привела и к глобальному круговороту полезных ископаемых на планете.
Доказательствами своей теории ученые под руководством доктора Тима Джонсона предъявляют кристаллы циркона их кратона Пилбара (Западная Австралия), где сохранился остаток древней коры Земли.
Ученые изучали состав изотопов кислорода в цирконе. Он показал, что плавление пород начиналось вблизи поверхности и продвигалось вглубь. Такой характер изменений химического состава изотопов соответствует геологическому эффекту от «бомбардировки» поверхности Земли.