Международная группа исследователей под руководством Арктического университета Норвегии совместно с коллегами из Океанографического учреждения Вудс-Хол летом 2024 года в ходе экспедиции EXTREME25 на научном судне «Кронпринц Хокон» обнаружила в проливе Фрама на глубине 2700 метров уникальную зону выхода газов. Поле Фригг было обследовано с помощью глубоководного робота ÆGIR 6000.
В отличие от классических гидротермальных источников газ здесь не бьет мощной струей, а медленно сочится через разлом в породах на участке высотой около ста метров. Для замеров содержания метана и CO₂ в воде применялся датчик SAGE, разработанный в Вудс-Хол. Главный исследователь проекта Мэри Буркитт-Грей назвала открытие захватывающим, поскольку гипотеза о существовании такого источника в регионе ранее никем не подтверждалась.
Наиболее интригующим аспектом находки считается вероятная абиогенная природа метана. Геологическая структура разлома, где обнажены породы нижней коры и верхней мантии, указывает на то, что газ возникает в результате химических реакций воды с горными породами, а не из органических остатков.
Руководитель экспедиции Джулиана Панири пояснила, что поле Фригг — первое четкое свидетельство активного движения флюидов через молодую океаническую кору в этой части Арктики, а система оказалась гораздо динамичнее, чем предполагалось ранее. Также на участке были зафиксированы улитки, ракообразные, трубчатые черви и белые бактериальные пленки.
В ближайшие месяцы ученые намерены продолжить исследование в рамках долгосрочной программы «Полярное море 2050» и укрепить сотрудничество с международными коллегами. Поле Фригг уже сейчас претендует на роль ключевого полигона для изучения процессов газообразования, глубоководных экосистем и геологии Арктического бассейна.
Ранее сообщалось, что гренландские киты восстанавливаются там, где их защищал морской лед.