Церковь призывает к пожизненному браку, но допускает расторжение по ряду причин. Основы социальной концепции РПЦ выделяют следующие основания для развода:
- Вступление одного из супругов в новый брак.
- Отход от православия.
- Прелюбодеяние и противоестественные пороки.
- Неспособность к супружеской жизни.
- Серьезные заболевания (проказа, венерические болезни, СПИД), алкоголизм, наркомания, неизлечимые душевные болезни.
- Безвестное исчезновение.
- Лишение всех прав состояния по приговору суда.
- Посягательство на жизнь или здоровье членов семьи.
- Произведение аборта женой без согласия мужа.
«Если брак фактически распался, допускается, хотя и не поощряется, церковный развод. Виновная сторона несет епитимию, а невиновная может вступать в новый брак без препятствий. Церковь допускает венчание до трех раз», — пояснил иерей ФедералПресс.
Цитата Христа из Евангелия от Матфея о недопустимости брака с разведенной женой может смущать верующих. Однако, по словам священника, важно понимать контекст. Господь говорил о жестокосердии людей, тогда как изначально брак задуман как неразрывное единство. Строгость Христа носит назидательный характер, призывая к ответственности. Церковная практика, в силу снисхождения к человеческой слабости (икономия), допускает заключение брака с разведенными. Апостол Павел также указывает, что в случае смерти одного из супругов, оставшийся свободен для нового брака «только в Господе».