15 сентября в Бонне прошла церемония, подводящая черту под 80-летней историей российского дипломатического присутствия на Рейне. Перед зданием генерального консульства был спущен государственный флаг РФ и демонтирована табличка с названием учреждения. В торжественном мероприятии приняли участие посол России в ФРГ Сергей Нечаев, генеральный консул Олег Красницкий, сотрудники посольства и генконсульства, журналисты, а также неравнодушные российские граждане, проживающие в Германии.
Обращаясь к собравшимся, посол Нечаев отметил, что консульство на протяжении десятилетий служило ключевым связующим звеном для русскоязычной диаспоры региона — крупнейшей в Германии. По его словам, усилиями советских и российских дипломатов выстраивались отношения добрососедства и партнерства, которые развивались интенсивнее, чем с любой другой западной страной. Нечаев подчеркнул, что сотрудники покидают Германию с чувством выполненного долга, и заявил: «Мы крепки духом, сильны и нас на колени не поставить». Генконсул Красницкий, в свою очередь, поблагодарил команду и немецких партнеров за годы совместной работы.
Закрытие представительства стало следствием решения правительства ФРГ, о котором глава немецкого МИД Йоханн Вадефуль объявил первого сентября. Берлин не только потребовал прекратить работу генконсульства в Бонне к восемнадцатому сентября, но и расторг договор о деятельности Русского дома в Берлине. Москва отреагировала зеркально: МИД РФ объявил об отзыве согласия на функционирование генерального консульства Германии в Санкт-Петербурге, которое также должно закрыться в те же сроки. Кроме того, было принято решение о прекращении работы культурных центров имени Гёте в России, сотрудникам которых предписано покинуть страну.
Несмотря на фактическое сворачивание консульского присутствия, выступавшие дипломаты выразили надежду, что в будущем российское представительство в Бонне будет восстановлено. Церемония завершилась под гимн Российской Федерации, символизируя завершение целой эпохи в двусторонних отношениях.
Ранее Вадефуль заявил о готовности Европы к диалогу с Путиным.