Если отсрочка не будет согласована в последний момент, правительство Карни повысит импортную пошлину на изделия из американской стали с 25% до 50%. Кроме того, под удар попадет широкий спектр потребительских товаров: мотоциклы, косметика и даже сыр.
Эти меры направлены на то, чтобы сделать издержки торгового конфликта осязаемыми для американского бизнеса и избирателей накануне промежуточных выборов в ноябре, которые пройдут в том числе в ключевых промышленных штатах — Мичигане и Огайо.
Этот шаг стал ответом на действия Белого дома. 22 августа администрация Трампа ввела 50-процентные пошлины на канадские товары общей стоимостью около 20 миллиардов долларов. Переговоры, которые длились несколько недель и казались успешными (Трамп объявил о предварительном соглашении 18 августа), сорвались через три дня после согласования основных условий. В Вашингтоне и Оттаве обвиняют друг друга в провале диалога.
Карни заявил, что требования Белого дома являются «неприемлемыми», так как они нарушают суверенитет Канады и наносят ущерб ее промышленности, включая производство большегрузных автомобилей. По мнению бывшего старшего советника правительства Брайана Клоу, цель этих мер — не развязывание войны, а принуждение США к возвращению за стол переговоров.
«Канадские ответные пошлины призваны сделать издержки этой торговой войны реальной для американского бизнеса... чтобы у Вашингтона появился стимул вернуться за стол переговоров», — пояснил он.
Однако для самой Канады это просчитанный риск. Динамика местной экономики нестабильна, рынок труда остается слабым. Согласно отчету Oxford Economics (Тони Стилло, Майкл Дэвенпорт), совокупный эффект американских пошлин, канадских контрмер и программ поддержки сократит объем производства страны примерно на 0,3% по сравнению с базовым прогнозом. При этом аналитики учитывают только уже объявленные тарифы, не принимая во внимание угрозу дальнейшей эскалации со стороны администрации Трампа, которая рассматривает возможность полного запрета на отдельные виды импорта из Канады.
Между тем, Трамп показал карту с Кубой и Канадой в составе США.