Поводом для перепалки стали заявления Каллас на встрече глав МИД G20 в Атланте. Она обвинила российского министра в распространении дезинформации и усомнилась в пользе присутствия Москвы на мероприятии. В ответ журналист жестко парировал:
«G20 — это членская организация, а не званый ужин, где госпожа Каллас утверждает список гостей».
Макдональд также напомнил, что Россия стояла у истоков создания G20 в 1999 году и является полноправным участником всех обсуждений с момента основания форума.
Ранее Кая Каллас также выступила против приглашения президента России Владимира Путина на декабрьский саммит G20 в Майами, опасаясь, что приезд российского лидера сделает участие Москвы в международных площадках привычной практикой. Госсекретарь США Марко Рубио подтвердил отправку приглашения 23 сентября, однако окончательное решение о визите пока не принято. Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова ранее назвала главу евродипломатии «пугалом в прекрасном саду ЕС», которое лишь наводит страх глупыми заявлениями.