Как отметил спикер краевого парламента, значительная часть кубанских ассирийцев — потомки переселенцев из Турции, Ирана и Ирака. В конце XIX — начале XX века они покидали эти территории, спасаясь от религиозных преследований.
Юрий Бурлачко напомнил об исторических связях ассирийцев с русскими казаками. Когда русские войска находились в Северной Персии, в их составе служил казачий полк Лабинского округа. Между казаками и ассирийцами установились дружеские отношения, и после начала притеснений представители общины стали переселяться на Кубань, которую связывали с «православной Россией».
Сейчас ассирийцы живут в Краснодаре, станице Динской и поселке Афипском Северского района. При этом единственным в России населенным пунктом с компактным проживанием ассирийской общины, по данным Юрия Бурлачко, остается село Урмия Курганинского района.
В Урмии насчитывается всего три улицы и около 250 дворов, при этом население села составляет почти 700 человек. Здесь сохраняются национальные традиции, культура и язык ассирийского народа. В местной школе ассирийский язык изучают как ассирийские, так и русские дети.
Одним из мест притяжения для жителей Урмии стал культурно-досуговый центр. Здесь проходят мероприятия, связанные с национальными традициями и праздниками общины.
Среди традиционных торжеств Юрий Бурлачко назвал Хаб Нисан — ассирийский Новый год, который исторически отмечается 1 апреля, спортивно-культурный фестиваль «Хубба» и День святого Мар-Зайя. Последний приходится на 14 июня и посвящен единению ассирийского народа. К празднику готовят мартуху — традиционное блюдо из муки, сливочного масла и сахара, которым принято угощать друзей.
Отдельное место в культуре общины занимает национальная кухня. Она включает большое количество супов, мясных блюд и выпечки, а приготовление многих традиционных блюд требует значительного времени и мастерства. Гостеприимство также остается важной частью культуры: отказать пришедшему человеку в еде или крове считается позором.
Сохраняются на Кубани и традиции национального танца. Один из главных ассирийских круговых танцев — шейхане. Его движения символизируют единство народа и цикличность жизни. Исполняется танец под музыку давулы — большого барабана — и зурны, традиционного язычкового духового инструмента.
«Большой вклад в сохранение ассирийской культуры, изучение национального языка, укрепление межнациональных отношений, которыми так дорожит наш край, вносит региональная национально-культурная автономия ассирийцев Кубани «Хаядта», где гостям всегда рады», — подытожил спикер ЗСК Юрий Бурлачко.