В 2026 году награды получат Лев Михайлович Дамешек и Галина Витальевна Медведева.
Примечательно, что 15 июня, за два дня до сессии, в Иркутске отмечался день памяти первого губернатора Иркутской области. Юрий Абрамович Ножиков руководил регионом с 1991 по 1997 год и стал первым всенародно избранным губернатором в истории Иркутской области — и одним из первых в новейшей истории России. Почетный знак его имени учрежден в 2022 году и присуждается гражданам за особо выдающиеся заслуги в развитии экономики, науки, культуры, образования и здравоохранения Приангарья.
Председатель Законодательного Собрания Александр Ведерников, открывая рассмотрение вопроса, подчеркнул глубинный смысл награды:
«2026 год объявлен Президентом страны Годом единства народов России. А едиными нас делает общая история, общая память, общая культура и вековые традиции. Наши герои как раз и есть верные хранители исторической памяти — их многолетний просветительский труд достоин самых высоких наград и всеобщей признательности».
Лев Михайлович Дамешек — директор Научно-исследовательского центра Отечественной истории Байкальского государственного университета, один из лучших современных историков Сибири. За его плечами — сотни научных трудов, в том числе четырехтомная «История Иркутской губернии». Дамешек работал лично с Юрием Абрамовичем Ножиковым, он выступил автором послесловия к книге губернатора «Я это видел, или Жизнь российского губернатора, рассказанная им самим». Награда присуждена за особо выдающиеся заслуги в деле развития образования в Иркутской области.
Галина Витальевна Медведева — директор Регионального центра русского языка, фольклора и этнографии, выдающийся этнограф и фольклорист. Валентин Григорьевич Распутин — один из крупнейших русских писателей XX века, уроженец Иркутской области, автор повестей «Прощание с Матерой», «Живи и помни», «Уроки французского», Герой Социалистического Труда, лауреат двух Государственных премий СССР — назвал ее многотомный «Словарь говоров русских старожилов Байкальской Сибири» новой редакцией «Повести временных лет» — богатырским подвигом, подобного которому после XIX века небывало. Медведевой присуждена награда за заслуги в деле развития образования и культуры Иркутской области.
Оба постановления о награждении представила председатель комиссии по Регламенту, депутатской этике и информационной политике Галина Кудрявцева. Торжественная церемония вручения состоится в сентябре 2026 года, в День Иркутской области.