Заболевание диагностировано у 67-летнего Марка Ларкина с Лонг-Айленда. По словам мужчины, во время работ во дворе он обнаружил на ноге двух клещей вида «Одинокая звезда» (Lone Star). Вскоре после этого у него развились сильные головные боли и общая слабость, что потребовало госпитализации.
Изначально врачи подозревали болезнь Лайма — более распространенную инфекцию, передающуюся клещами, однако тесты дали отрицательный результат. Только после продолжительного исследования был подтвержден диагноз «вирус бурбон». Помимо головной боли и слабости, симптомами заболевания являются жар, усталость, сыпь, тошнота и боли в теле.
Для вируса Бурбон не существует ни вакцины, ни специфического лечения, а диагностика затруднена из-за схожести симптомов с другими заболеваниями. Вирус был впервые выявлен в 2014 году в округе Бурбон (штат Канзас) и назван в его честь. С тех пор в США официально подтверждено всего шесть случаев заражения, двое пациентов скончались.
Несмотря на тяжесть болезни и отсутствие специальной терапии, организм Марка Ларкина смог самостоятельно побороть инфекцию. Переносчиками вируса являются клещи Lone Star, чье белое пятно на спинке напоминает звезду. Их популяция активно растет в лесах и кустарниках США из-за увеличения числа белохвостых оленей и мягких зим.
Ранее Роспотребнадзор предупредил россиян о рисках заражения туляремией.