«Если говорить о профилактике когнитивных нарушений, деменции и болезни Альцгеймера, то сегодня не существует одного упражнения или продукта, который гарантированно способен защитить человека от развития данных состояний. Наиболее обоснованный подход — комплексный. Он предполагает заботу одновременно о состоянии сосудов, физической активности, качестве сна, питании, интеллектуальной и социальной нагрузке», — рассказал в комментарии RuNews24.ru к.м.н., доцент кафедры неврологии, нейрохирургии и медицинской генетики имени академика Л.О. Бадаляна ИНН Пироговского Университета Артем Толмачев.
Как поясняет эксперт, кроссворды, головоломки, чтение, изучение иностранных языков и освоение новых навыков действительно полезны для повышения качества когнитивных функций. Такая деятельность поддерживает когнитивную активность и может способствовать формированию так называемого когнитивного резерва. Условно говоря, у человека появляется больший запас возможностей, который помогает дольше сохранять повседневное функционирование при возрастных изменениях головного мозга. Но считать кроссворды самодостаточным способом профилактики болезни Альцгеймера в корне неправильно.
Изучение иностранного языка — хороший пример полезной интеллектуальной нагрузки. Когда человек осваивает новую информацию, тренирует память, внимание и способность переключаться между разными задачами, головной мозг активно работает. Но принципиально важно не само по себе изучение иностранного языка, а регулярная умственная активность в целом. Если человеку не нравится иностранный язык, не нужно заставлять себя заниматься именно этим. Аналогичный эффект в плане поддержания когнитивной активности могут давать музыка, рисование, обучение новой профессии, чтение сложной литературы или освоение нового хобби.
«А вот физическая активность имеет особенно важное значение. Регулярная умеренная физическая активность помогает поддерживать сердечно-сосудистое здоровье, а состояние сосудов напрямую связано с хорошей функциональной активностью головного мозга. Артериальная гипертония, сахарный диабет, повышенный уровень холестерина, ожирение и курение могут ухудшать состояние сердечно-сосудистой системы и, в свою очередь, могут негативно влиять на состояние когнитивных функций. Поэтому контроль данных факторов — один из наиболее рациональных способов снижать вероятность развития когнитивных проблем в будущем».
Важное значение имеет и сон. Постоянный недостаток сна, нарушения его структуры и другие развивающиеся на этом фоне состояния могут негативно сказываться на когнитивных функциях, в первую очередь - памяти и внимании. Если человек регулярно не высыпается, просыпается с ощущением разбитости или испытывает сильную сонливость днем, проблему стоит решать не только с помощью кофе, а обсудить ее с профильным специалистом.
Нельзя забывать и о социальной активности. Общение, поддержание отношений с семьей и друзьями, участие в различных мероприятиях создают постоянную нагрузку на когнитивные функции и помогают сохранять психологическое благополучие. Социальная изоляция, напротив, ассоциируется с повышенным риском когнитивного снижения.
«Что касается питания, то здесь также не стоит искать «волшебную» диету или отдельный продукт против когнитивных нарушений, деменции и болезни Альцгеймера. Гораздо важнее сбалансированный рацион: достаточное количество овощей и фруктов, цельнозерновых продуктов и источников белка при умеренном употреблении продуктов с большим количеством жиров и углеводов. Такой рацион прежде всего помогает контролировать сердечно-сосудистые и метаболические факторы риска».
При этом существует распространенный миф, что если человек регулярно решает кроссворды, то когнитивные нарушения и деменция ему не грозят. К сожалению, это не так. Интеллектуальная активность полезна, но она не дает абсолютной защиты. То же самое касается физических тренировок, питания или изучения иностранных языков — ни один из этих факторов не является гарантией.
«Я бы сформулировал главный принцип профилактики следующим образом: не искать одно средство профилактики деменции и когнитивных нарушений, а поддерживать здоровье организма в целом. Регулярная физическая активность, контроль артериального давления, глюкозы и холестерина, отказ от курения, полноценный сон, интеллектуальная нагрузка, общение и сбалансированное питание работают гораздо эффективнее в комплексе, чем попытка решить проблему одним кроссвордом в день».
И еще один важный момент: профилактику не следует начинать только тогда, когда появляются первые проблемы с памятью. Многие факторы риска формируются на протяжении десятилетий. Поэтому забота о здоровье головного мозга — это долгосрочная стратегия, которую имеет смысл начинать задолго до пожилого возраста и появления первых симптомов.