Осенью 1931 года руководство Челябинского городского совета направило официальное обращение в Центральный исполнительный комитет СССР. В архивных документах указывалось, что предложение поддержали 14 тысяч сотрудников предприятия «Трактстрой» на многотысячном общественном митинге. Рабочие предлагали назвать населенный пункт в честь Иосифа Сталина, использовавшего имя Коба во время подпольной партийной деятельности до революции. Переименование связывали с масштабной трансформацией Челябинска из торгового поселения в крупный промышленный центр страны.
Заведующий отделом публикаций Челябинского областного архива Александр Лымарев сообщил, что локальных свидетельств о проведении этих собраний на Южном Урале не сохранилось. Профильные советские ведомства и Наркомат путей сообщения изначально одобрили эту идею, начав подготовку к изменению названий железнодорожных станций во избежание путаницы при доставке грузов.
Процесс переименования остановили в ноябре 1931 года по распоряжению секретаря ВЦИК Авеля Енукидзе. Проект отложили на неопределенный срок без объяснения причин региональным властям. Историк Илья Пронченко отметил, что даже в случае утверждения нового названия оно, скорее всего, было бы ликвидировано в период десталинизации при Никите Хрущеве.