Загадка над столицей
В небе над Москвой и областью уже несколько вечеров подряд можно заметить необычное явление. Цепочки светящихся точек медленно перемещаются с запада на восток. Прохожие останавливаются, снимают происходящее на телефоны и спорят: беспилотники, северное сияние или очередной виток слухов о неопознанных объектах?
Ответ оказался прозаичнее, но от этого не менее тревожным. Это спутники американской компании Starlink, принадлежащей предпринимателю Илону Маску. На этот раз компания провела сразу два масштабных запуска: 29 аппаратов стартовали с мыса Канаверал во Флориде, еще 27 - с базы Ванденберг в Калифорнии.
Два синхронных пуска за короткий промежуток времени - событие редкое, поэтому россыпь «новых звезд» оказалась такой яркой и заметной даже в Московском регионе.
Почему мы видим их так отчетливо?
Обычные спутники связи находятся на высоте около 35 тысяч километров. Аппараты Starlink работают на орбите всего в 550 километрах от Земли - это в 65 раз ближе. Именно поэтому их хорошо видно в темное время суток. Они не светятся сами, но отражают солнечный свет, который достает их даже ночью, когда на поверхности планеты уже стемнело.
Сейчас на орбите собрано более 12 тысяч таких аппаратов. Они выстроены слоями и под разными углами, чтобы обеспечить сигналом всю планету. Зона покрытия компании охватывает уже 160 стран. Однако главный вопрос, который волнует россиян, - не технические характеристики, а военное назначение этой сети.
Илон Маск продвигает Starlink как проект по обеспечению высокоскоростным интернетом отдаленных уголков Земли. Однако за последние годы стало очевидно: это не просто гражданская сеть. Спутники оснащены лазерными каналами связи, которые позволяют передавать данные быстрее любого наземного кабеля. Задержка сигнала минимальна, что критически важно для управления оружием.
«Появление такой плотной группировки спутников над центральной частью России - это не случайность, - убежден военный аналитик Юрий Кнутов. - Это демонстрация возможностей. Киев неоднократно добивался от Маска разрешения на использование Starlink для ударов вглубь российской территории. Недавний скандал, когда президент Зеленский заявил о полученном согласии, а затем эти слова опровергли в США, показывает, насколько высоки ставки в этой игре».
Может ли Россия противостоять этой угрозе?
Вопрос защиты от космических систем наблюдения стоит сейчас как никогда остро. У России есть средства радиоэлектронной борьбы, способные нарушить работу даже таких высокотехнологичных систем. Ведущие научные сотрудники институтов РАН напоминают: существуют радары и наземные станции, созданные еще для межпланетных исследований.
Их мощность позволяет «ослеплять» спутники, мешая им получать и передавать сигналы в определенных диапазонах. Сбивать спутники на высоте 550 километров - задача сложная и дорогостоящая. Куда эффективнее работать с помехами, нарушая каналы передачи данных. Тем не менее, каждое появление такой «низкой орбиты» над густонаселенными районами страны требует повышенного внимания со стороны военных и специалистов по космической безопасности.
Мы привыкли считать космос чем-то далеким и абстрактным. Но теперь линия фронта пролегает через околоземное пространство прямо над нашими головами. Каждая яркая точка на ночном небе может оказаться не просто куском металла с солнечной батареей, а звеном огромной военной машины.
Скорость, с которой развиваются эти технологии, заставляет задуматься о том, что безопасность страны теперь зависит не только от сухопутных войск и флота, но и от того, что происходит на высоте нескольких сотен километров.