Театральная карьера Ивана Краско началась после 30 лет, когда он, получив диплом института им. А.Н. Островского, устроился в труппу Большого драматического театра под руководством Георгия Товстоногова.
До этого Краско служил на десантном корабле Дунайской флотилии, дослужившись до звания командира корабля, но был уволен по сокращению в звании лейтенанта. Тогда же он начал актерскую карьеру, но ему долго не везло. Сначала четыре года в труппе Товстоногова с эпизодическими ролями, затем один сезон в театре «На Литейном». Лишь после этого он попал в театр им. В.Ф. Комиссаржевской.
Я пришел туда в 1965 году, все эти годы театр был моим домом. На тот момент в труппе был раскол, я примкнул к группе, поддерживающей режиссера. Мы в составе 22 человек написали заявление об уходе. Меня вызвали в обком партии. Режиссера все-таки уволили, а меня оставили, - вспоминал Краско о начале своей работы в «Комиссаржевке».
Самыми заметными ролями Краско стали работы в постановках «Дама с камелиями», «Принц и нищий», «Кин IV». В 1999 году Иван Иванович и сам выступил режиссером, поставив спектакль «Чествование».
Карьера в кино тоже складывалась успешно. На счету Краско роли в кинолентах «Конец императора тайги», «Сержант милиции», а в «Агенте национальной безопасности» артист играл вместе со старшим сыном Андреем.
Андрей Краско (слева) с отцом, Иваном Ивановичем
Артист сохранял активность до глубокой старости. В последний раз на сцену он вышел в возрасте 92 лет, также в 2023 году посетил фестиваль «Виват, кино России!»
9 августа друг Ивана Ивановича, депутат Александр Ржаненков сообщил о смерти актера, отметив, что тот был любимым артистом, с которым выросло несколько поколений.
В театре, где до последнего трудился Краско, сообщили о причине смерти. Оказалось, что артист давно и тяжело болел. В 2021 году он перенес COVID-19, возникли осложнения — отслойка сетчатки глаза. В 2022 году актер оказался на больничной койке из-за болезни сердца. А спустя год у него парализовало половину тела после инсульта. Помимо прочего, был обнаружен рак.
Ушел человек, но останется его тепло, мудрость и неповторимый свет, - сказал Ржаненков об актере.
Иван Краско, 2019 год
В больницу увезли со сцены
Не осталась в стороне и бывшая жена Ивана Краско — 48-летняя поэтесса и художница Наталья Вяль. В браке пара прожила 10 лет, у них родились сыновья Федор и Иван. В последние месяцы жизни они не оставляли отца.
Иван умер накануне дня рождения старшего сына, 10 августа, - поделилась Наталья Вяль, добавив, что именно Андрей Краско дал имя их старшему сыну.
Наталья отметила, что разница в возрасте не помешала прожить несколько счастливых лет в браке.
У нас родились двое талантливых сыновей, - отметила она, пожалев, что в последние годы не часто общалась с бывшим мужем.
Наталья подчеркнула, что театральное ремесло было главным в жизни Краско, а в больницу его увезли буквально со сцены.
Наталья Вяль с Иваном Краско и их сыновьями - Иваном и Федором
Как и мечтал, играл до последнего, - заключила бывшая супруга актера.
Наталья Вяль была третьей женой Краско. Первая — Екатерина — прожила с ним в браке четыре года и родила дочь Галину. Во второй раз он женился на Кире Петровой, родившей сына Андрея и дочь Юлию, скончавшегося в 2006 году. Этот брак продлился более 40 лет.
Четвертой женой стала его ученица Наталья Щавель, на 60 лет младше Краско. По словам актера, она не хотела рожать детей, поэтому брак распался через три года.
Ожидается, что Ивана Ивановича похоронят в Комарово под Санкт-Петербургом рядом с сыном Андреем Краско.