Липецкое детство и путь в профессию
Родной город Натальи Юнниковой — Липецк, где она появилась на свет 25 февраля 1980 года. Семейный уклад в доме будущей актрисы определяли родители: отец Александр Петрович начинал карьеру в стенах обкома, затем неудачно переключился на предпринимательскую деятельность, а мать Людмила Николаевна посвятила себя инженерному делу. С детских лет в девочке просыпалось тяготение к творчеству — музыкальные занятия, театральные постановки во дворе, мечты о подмостках становились неотъемлемой частью её мира.
Закончив школу, она без колебаний отправилась в столицу, где ей удалось пройти строгий отбор и стать студенткой престижного Щукинского училища — вуза, из стен которого вышли многие звёзды отечественной сцены. Во время учебы в театральном институте с ней случилось ужасное, она стала жертвой насилия. Парень, который потом даже стал известным режиссером, изнасиловал ее.
В годы обучения судьба свела Наталью с Антоном Федотовым — однокурсником, с которым их связали не только творческие интересы, но и личные чувства. Завершив обучение в 2001-м, молодые люди официально оформили отношения и приняли решение сменить страну проживания, выбрав Израиль в качестве нового дома. В тель-авивской квартире осенью 2005 года в семье появился ребёнок — мальчик, получивший имя Ролан. Его появление на свет сопровождалось осложнениями, потребовавшими хирургического вмешательства. Прожив за рубежом несколько лет и подрабатывая на израильском телевидении, Наталья приняла непростое решение: из-за обострившейся политической обстановки она вернулась на родину, взяв с собой маленького сына.
Отношения с супругом постепенно сошли на нет, и в 2008 году брак официально прекратил своё существование. Оставшись одна с ребёнком в Москве, где её никто не ждал и где не было ни родственной поддержки, ни финансовой подушки, актриса оказалась перед необходимостью заново выстраивать быт, карьеру и материнскую жизнь — всё с нуля, в одиночку и без права на ошибку.
«Мухтар»: слава и её цена
В 2007 году судьба подарила Наталье главную роль в жизни — следователя Василисы Михайловой в сериале «Возвращение Мухтара». Её героиня — красивая, принципиальная, сдержанная — мгновенно полюбилась миллионам зрителей. Семь лет Юнникова отдавала проекту все силы, став неотъемлемой частью культового сериала.
Однако популярность обернулась парадоксом. Режиссёры стали видеть в ней исключительно Василису — образ, ставший одновременно спасением и ловушкой. После ухода из сериала в 2014 году предложения о серьёзных ролях практически исчезли. Актрисе приходилось подрабатывать эпизодами, озвучкой, а в трудные времена даже работой продавцом, чтобы оплачивать съёмную квартиру и обеспечивать сына.
Для Натальи главным мужчиной в жизни всегда был её сын Ролан. Она с ранних лет отдала его в музыкальную школу, веря, что искусство станет для мальчика опорой. Мать и сын были неразлучны: несмотря на постоянную нехватку денег и профессиональные разочарования, Юнникова находила силы быть для Ролана надёжной опорой. Коллеги вспоминали: за экранной строгостью Василисы скрывалась женщина, для которой материнство стало главным призванием.
Трагедия сентября 2017 года
14 сентября 2017 года Наталья упала у себя дома, ударившись головой. Её доставили в больницу с обширным кровоизлиянием в мозг и ввели в искусственную кому. Две недели врачи боролись за её жизнь, но 26 сентября актриса скончалась, так и не придя в сознание. Ей было всего 37 лет.
В первые дни после трагедии 11-летнему Ролану не сообщали о смерти матери, близкие пытались подготовить мальчика к невыносимой новости постепенно. После похорон, состоявшихся 30 сентября на Переделкинском кладбище, сына забрал к себе отец — режиссёр Антон Федотов.
Ролан сегодня: память и новая жизнь
После смерти матери Ролан остался жить с отцом Антоном Федотовым, который к тому времени уже стал успешным режиссёром, работая над такими проектами, как «Кухня» и «Ивановы-Ивановы». В новой семье отца мальчика приняла вторая жена Антона, окружив его заботой и теплом.
В память о матери Ролан взял двойную фамилию — Федотов-Юнников, чтобы фамилия Юнникова не исчезла. Юноша продолжил заниматься музыкой, которой его приучила мама ещё в детстве. Сегодня Ролану уже около двадцати лет, он вырос удивительно похожим на мать: те же глубокие глаза, та же открытая улыбка. По имеющимся данным, он не пошёл по стопам родителей в актёрскую профессию, выбрав собственный путь развития.
Смерть Натальи Юнниковой потрясла коллег и зрителей. Павел Вишняков, её напарник по сериалу, Владимир Златоустовский, режиссёр проекта, все, кто её знал, говорили об одном: она была добрым, светлым, но удивительно одиноким человеком. За экранной уверенностью Василисы скрывалась женщина, не умевшая просить о помощи, несшая бремя материнства и профессиональных разочарований в одиночку.
Наталья прожила короткую жизнь, но её наследие живёт в сыне, в его глазах, в его любви к музыке, в двойной фамилии, бережно сохраняющей память о матери. Глядя на повзрослевшего Ролана, верится: где-то там Наталья Юнникова обрела покой, зная, что её сын вырос, окреп и идёт к своей мечте, именно этого она и хотела для него больше всего на свете.