В 2018 году президент Франции Эмманюэль Макрон предложил основателю Telegram Павлу Дурову рассмотреть возможность переноса штаб-квартиры компании в Париж. Однако, по информации The Wall Street Journal, Дуров отказался от этого предложения. Также обсуждался вопрос о предоставлении французского гражданства предпринимателю, которое он получил в 2021 году.
Источники издания сообщают, что за год до встречи с Макроном, в 2017 году, Франция совместно с ОАЭ провела операцию под кодовым названием Purple Music против Дурова, в ходе которой был взломан его iPhone. Причиной операции было беспокойство французских спецслужб по поводу использования Telegram террористической организацией «Исламское государство» (признана в России террористической запрещённая организация) для вербовки боевиков и планирования атак.
Компания Telegram долгое время игнорировала повестки и судебные постановления, направленные правоохранительными органами, которые накопились на электронной почте, не часто проверяемой сотрудниками мессенджера. После задержания Дурова 24 августа в парижском аэропорту Ле-Бурже его команда заверила, что Telegram соблюдает законы ЕС, включая закон о цифровых услугах (Digital Services Act, DSA), и подчеркивает, что Дурову «нечего скрывать». Компания заявила, что обвинения в адрес платформы или ее владельца за злоупотребления платформой абсурдны.
Дуров был задержан после прибытия на частном самолете из Баку, его телохранитель и ассистентка были отпущены после допроса. Прокуратура сообщила, что в деле против Дурова, который теперь задержан до 28 августа, рассматриваются 12 эпизодов, включая отказ предоставить информацию властям, соучастие в хранении детской порнографии, сбыт наркотиков и мошенничество.
Французский президент отметил, что задержание является частью «продолжающегося судебного расследования» и не связано с политикой. В Кремле подчеркнули, что не обращались к российским чиновникам с просьбой о «чистке переписок» после задержания Дурова и выразили готовность оказать всю необходимую помощь.
Также ранее французская газета le Canard enchaine сообщила, что якобы основатель Telegram прилетел в Париж специально для встречи с Макроном.