В ближайшие десятилетия население Земли начнет сокращаться впервые с XIV века, когда была пандемия чумы. Причиной этого будет резкое снижение показателей рождаемости, утверждает исследование, опубликованное в журнале Lancet, сообщает газета The Telegraph.
Исторически единственным периодом, когда население Земли уменьшалось, была пандемия чумы, которая унесла жизни 50 миллионов человек. Тогда население Европы сократилось на треть, а общее число жителей планеты упало до 350 миллионов.
На этот раз падение численности населения будет вызвано резким спадом рождаемости. Для поддержания роста численности показатель рождаемости должен быть не менее 2,1 ребенка на женщину. Однако в последние десятилетия этот показатель стабильно снижается. Если в 1950 году мировой показатель рождаемости составлял 4,84, то прогнозируется, что к 2050 году он снизится до 1,83, а к 2100 году до 1,59.
Самые высокие показатели рождаемости в 2021 году были зафиксированы в Чаде, Нигере и Сомали, составив 6,99, 6,97 и 6,54 соответственно. В России, Британии и США эти показатели были намного ниже, составив 1,48, 1,49 и 1,64 соответственно. Ожидается, что в России показатель рождаемости к 2050 году уменьшится до 1,33, а к 2100 году до 1,21.
Уменьшение населения и его старение вызывают необходимость пересмотра инфраструктуры общества, таких как школы, жилье, транспорт, здравоохранение и пенсии, отмечает директор отдела демографических наук Оксфордского университета Мелинда Миллс.
Один из соавторов исследования Наталья Бхаттачарджи предупреждает, что уменьшение численности населения приведет к усилению конкуренции за мигрантов, необходимых для поддержания роста экономики.
Ранее ученые предупредили об опасности озеленения городов, а в Египте обнаружили гробницу, построенную в эпоху древнего царства.