Международный коллектив учёных из Института Макса Планка и Колумбийского университета опубликовал в журнале Nature Human Behavior результаты крупнейшего мета-анализа о связи социального неравенства и биологического старения. Оказалось, что бедность и низкий уровень образования напрямую ускоряют старение организма, и этот эффект проявляется уже в детстве. Исследование охватило 140 научных работ, данные почти 66 тысяч человек из 23 стран — от младенцев до людей старше 80 лет.
Бедность и низкий социальный статус оставляют след не только в уровне жизни, но и в самом организме человека. Международная группа учёных из Института развития человека Макса Планка (Германия) и Колумбийского университета (США) завершила масштабное исследование, которое доказывает: социальное неравенство напрямую ускоряет биологическое старение.
Учёные проанализировали 140 научных работ, охватывающих 66 тысяч человек в возрасте от 0 до 86 лет из 23 стран. Для измерения темпа старения использовались эпигенетические часы — математические модели, которые анализируют химические изменения в ДНК и определяют, насколько организм «состарен» по сравнению с паспортным возрастом. Особенно ярко корреляция проявилась при использовании новейших моделей «третьего поколения», разработанных специально для измерения скорости старения.
Результаты оказались однозначными: дети из малообеспеченных семей имеют более высокий биологический возраст, чем их сверстники из благополучных семей. Та же закономерность сохраняется и у взрослых: бедность, низкий уровень образования и другие проявления низкого социально-экономического статуса ускоряют старение на протяжении всей жизни.
Исследователи также выявили расовые различия: в США у чёрных участников биологическое старение происходит быстрее, чем у белых. Различия между латиноамериканцами и белыми были менее выражены, но всё же заметны.
Особое внимание учёные обратили на практическое значение своих выводов. Они подчёркивают, что работа открывает возможности не только для медицинских, но и для социальных вмешательств — например, программ по борьбе с бедностью, изменений в образовательной политике или улучшения жилищных условий. Доктор Анна Линдхольм, соавтор исследования, отметила: «Мы видим, что социальные факторы буквально записываются в нашу ДНК. Это не просто статистика — это биологическая реальность, с которой можно и нужно работать».
Результаты показывают, что борьба с социальным неравенством может стать не только моральным, но и практическим инструментом продления здоровой жизни населения. Учёные планируют продолжить исследования, чтобы понять, какие именно социальные вмешательства наиболее эффективны для замедления биологического старения.
Ранее ученые заявили, что кальмарам и каракатицам удалось пережить массовое вымирание. Археологи нашли в Китае метеоритный топор возрастом более 3000 лет.