Марсоход Curiosity был отправлен на Красную планету в 2011 году.
Исследователи материалов, которые собрал на поверхности Марса в кратере Гейла марсоход Curiosity, обнаружили большое месторождение богатого водой минералоида опал, гидратированного диоксида кремния. Учёные считают, что это последняя среда кратера, содержащая воду. О работе планетологов рассказывает сайт Astronews.
В исследовании были применены новые методы анализа. Группа учёных под управлением физика Трэвиса Гэбриэля выявила в составе опала большое количество кремнезёма и воды. При этом отмечается, что эти породы образовались на поверхности планеты в современную эпоху Марса.
Опал, если его измельчить и нагреть, выделит воду, поскольку эта порода не является минералом и вода с его кристаллической структурой не связана плотно. Метровый слой породы может содержать от трёх до пяти литров воды.
Химическая формула опала - SiO2·nH2O. Это аморфный кремнезём, минералоид. На Земле используется как драгоценный камень в ювелирном деле.
Американский марсоход Curiosity с августа 2012 года исследует кратер Гейла в рамках миссии НАСА «Марсианская научная лаборатория».
Узнайте больше о самых впечатляющих современных исследований космоса.