О колонизации Марса сняты десятки фильмов и написаны сотни книг. Люди начали грезить о жизни на Красной планете ещё в 1960-х годах, когда СССР запустил программу изучения четвёртой от Солнца планеты. За 60 с лишним лет технологии сделали резкий скачок вперёд, и вот на днях китайские учёные сообщили, что их марсоход обнаружил следы существования воды в жидком виде на Марсе в далёком прошлом. Теперь предстоит разобраться, означает ли это, что когда-то на планете была жизнь и у человечества есть шанс поселиться там в будущем.
Для того, чтобы на Земле появилась первая живая бактерия, условия окружающей среды формировались тысячи веков: озоновый слой, фотосинтез, достаточная солнечная энергия, допустимая гравитация. Всё это и многое другое в совокупности сделало возможным жизнь на нашей планете, и в то же время ничего из перечисленного нет на Марсе.
Статья по теме: Венера не Милосская: как человечество пытается покорить вторую планету от Солнца
И всё же у Красной планеты больше схожих факторов с Землёй, чем можно себе представить:
Кроме этого, на марсианском экваторе так же тепло, как на Земле летом, а некоторые ландшафты очень схожи с земными пустынями.
Учёные давно изучают Марс, и знают, что по многим показателям эта планета сильно отличается от того, к чему мы привыкли на Земле. Один год длится 687 дней, солнечной энергии всего 43% от земной, средняя температура -63 °C, атмосфера на 95,3% состоит из углекислого газа, а давление такое, что без соответствующей экипировки человек не выживет.
Первый успешный запуск советской автоматической межпланетной станции состоялся в 1971 году. «Марс-3» спустился на поверхность планеты и даже пробыл там 14,5 секунд, прежде, чем связь с ним была утеряна. Всего с 1962 по 1973 год были запущены межпланетные станции четырёх поколений.
СССР осуществил также программу «Фобос», две станции хоть и не смогли доставить на поверхность спутника планеты спускаемые аппараты, однако предоставили новые данные о характеристиках Фобоса.
Статья по теме: Какие планеты могут оказаться обитаемыми и подходящими для переселения
США также изучают Марс с 60-х годов прошлого века:
Сегодня также существуют программы по изучению Марса. В 2020 году на планету отправились миссии из ОАЭ, Китая и США. В 2021 году на поверхность планеты опустились аппарат «Аль-Амаль» из ОАЭ для изучения климата и «Тяньвэнь-1» из Китая для исследований климата и гравитации.
В 1976 году аппараты «Викинг» доставили на Землю образцы марсианской почвы, и учёные изучили её. Исследования показали, что при добавлении органических веществ в грунт выделяется углекислый газ, а при добавлении воды ― кислород. Это подтверждало теорию о возможной жизни на планете. Но два других теста полностью это опровергли, и учёные выдвинули гипотезу об окислителях в почве, из-за которых у планеты красный цвет.
Статья по теме: Человечество осваивает космос: самые впечатляющие действующие космические миссии
Аппарат «Феникс» от НАСА в 2008 году, как и современный китайский марсоход «Чжужун» в 2023 году, обнаружили вероятность существования на планете воды в жидком состоянии. Исследования доказывают, что примерно 3 млрд лет назад на Марсе была вода. А где есть она, там есть и жизнь.
С 2010 года учёные продолжают споры о возможности существования рек и озёр на планете. Например, на многих фотографиях Марса заметен ландшафт, аналогичный тому, который есть на земле благодаря нисходящим и восходящим потокам воды.
Кстати, находки, которые дают надежду на то, что на Марсе возможна жизнь, люди обнаруживаютне только на Красной планете, но и на Земле. В 2018 году в пустыне Атакама были найдены микроорганизмы, которые в условиях сильной засухи как бы «засыпают», но «просыпаются» при контакте с водой. Исследователи предполагают, что подобные организмы могут существовать и в засушливых условиях Марса.
По-настоящему ответить на вопрос о возможности жизни на Марсе люди смогут только после старта масштабной его колонизации. Ведь даже если собрать все данные о планете и изучить её снаружи и внутри, остаются непредвиденные факторы, предугадать которые невозможно.
Весной 2021 года Илон Маск заявил, что первая высадка человека на Марс состоится в 2029 году. Одно из отделений НАСА с 2010 года разрабатывает «Столетний космический корабль» ― проект колонизации Красной планеты людьми, которых отправят туда со всем необходимым грузом безвозвратно. Планируется, что добровольцы отправятся в космический полёт уже в 2030 году.
Статья по теме: Россия будет осваивать Луну в три этапа: с чего начнется путь человека к звездам