О смерти Хеллерстайна стало известно утром в среду, 28 октября. Он был назначен на должность федерального судьи в 1998 году тогдашним президентом США Биллом Клинтоном и почти три десятилетия рассматривал громкие дела.
Именно под его председательством должно было пройти разбирательство по делу венесуэльского лидера, однако теперь дальнейшая судьба этого процесса остаётся неопределённой — пока неизвестно, каким образом кончина судьи повлияет на запланированное заседание.
Напомним, что 3 января американские власти атаковали гражданские и военные объекты в Венесуэле, после чего захватили и вывезли Мадуро вместе с супругой Силией Флорес. 5 января они предстали перед федеральным судом Южного округа Нью-Йорка, где им инкриминировали причастность к наркоторговле. Оба обвиняемых вину не признали.
Исполнение обязанностей главы государства в Венесуэле в настоящее время возложено на Делси Родригес, занимавшую при Мадуро пост исполнительного вице-президента.
Ранее Мадуро из камеры в Бруклине обратился к нации с библейским пророчеством. Венесуэльский лидер отвергает обвинения в «наркотерроризме».