Boeing WC-135R Constant Phoenix, предназначенный для обнаружения радиоактивных частиц в атмосфере и контроля за ядерными испытаниями, вылетел утром 17 февраля с авиабазы Милденхолл в графстве Саффолк.
Самолёт взял курс на Норвегию, где провёл около полутора часов, после чего развернулся обратно. Однако при подлёте к британскому побережью в районе Норфолка экипаж передал код 7700, означающий общую чрезвычайную ситуацию на борту.
Несмотря на тревожный сигнал, самолёту удалось благополучно приземлиться на той же базе, откуда он вылетел. Всего «ядерный разведчик» провёл в воздухе около пяти часов. Официальные причины инцидента пока не разглашаются, однако специалисты отмечают, что самолёты этого типа используются для выполнения особо деликатных миссий и любое ЧП на их борту привлекает повышенное внимание.
Примечательно, что этот инцидент произошёл на фоне активизации полётов «ядерных нюхачей» в последние недели. Ранее, в начале февраля, другой WC-135R совершил миссию в центральном Средиземноморье между Египтом и Ливией, а также работал в западной части Средиземного моря. Специализированный военный блог ItaMilRadar тогда отметил, что два вылета за короткий срок указывают на «устойчивую потребность США в мониторинге региона».
Самолёты WC-135R Constant Phoenix — это уникальные машины, способные собирать пробы воздуха для обнаружения радиоактивных частиц, которые могут появиться после ядерных взрывов или аварий на атомных объектах. Они остаются единственным в ВВС США средством воздушной разведки для контроля соблюдения Договора о запрещении ядерных испытаний в атмосфере 1963 года. Теперь специалистам предстоит выяснить, что именно заставило экипаж объявить чрезвычайную ситуацию, и не связано ли это с загадочной миссией над Северной Европой.
Ранее банкиры Британии бросились создавать замену Visa и Mastercard. Из-за санкций россиянам, пользующимся платежной системой Wise, потребуется ВНЖ в ЕС.