Один из величайших футболистов в истории, Лионель Месси, объявил о завершении карьеры в сборной Аргентины. 39-летний нападающий опубликовал прощальное письмо в социальных сетях 31 августа, поставив точку в 20-летней главе выступлений за «альбиселесте» .
«Это было болезненное решение, и оно до сих пор отзывается болью глубоко внутри меня, но я понимаю, что сейчас подходящий момент», — написал Месси в своём обращении .
По словам футболиста, он написал эти строки ещё 21 июля, через два дня после финала чемпионата мира, где Аргентина в дополнительное время уступила Испании . Однако окончательную уверенность в правильности решения придала трагедия в семье — в начале августа в возрасте 68 лет скончался отец Лионеля, Хорхе Месси .
«Сегодня, после того, что случилось с моим отцом, я ещё больше убеждён в этом решении, чем раньше», — признался чемпион мира 2022 года, дважды призывая болельщиков скандировать «Аргентина!» .
Свои эмоции Месси описал словами «будто со мной закрылась часть меня» и подчеркнул, что всегда выкладывался на 100% за национальную команду . Он поблагодарил всех за любовь и поддержку на протяжении 20 лет и пообещал теперь поддерживать сборную уже как болельщик .
Всего за сборную Аргентины Месси провёл 207 матчей, забил 125 голов и отдал 65 голевых передач . На клубном уровне он продолжит выступать за американский «Интер Майами» .