Спутниковые снимки 2016 года зафиксировали удивительное атмосферное явление над необитаемым островом Херд в южной части Индийского океана. На фотографиях видны десять четких темных колец в облаках, каждое диаметром около 13 километров, которые образовали причудливый узор в небе.
Специалисты NASA объяснили эти образования как вихревые дорожки Кармана - явление, возникающее при обтекании воздушными потоками крупных препятствий. В данном случае роль природного барьера сыграл действующий вулкан Моусон высотой 2745 метров. Западные ветры, встречая на своем пути массивную гору, создали серию атмосферных вихрей, которые и проявились как загадочные темные кольца в облачном покрове.
Известно, что топографические особенности могут влиять на атмосферные процессы. Остров Херд, являющийся вершиной подводного вулкана, создает уникальные условия для наблюдения подобных метеорологических явлений в чистом виде, без антропогенного влияния.